Ríe, y el mundo ríe contigo:

Llora, y llorarás solo.

Canta, y las colinas te contestarán;

Suspira, y los suspiros se perderán en el aire.

Alégrate, y los hombres te buscarán:

Aflígete, y ellos darán la vuelta y se irán.

Ellos quieren por completo tu placer entero,

Pero no necesitan tu infortunio.

Festeja, y tus salones estarán repletos,

Ayuna, y el mundo te ignorará.

Ten éxito y da, y eso te ayudará a vivir,

Muéstrate feliz y muchos serán tus amigos;

Muéstrate triste y los perderás a todos.

No hay nadie que decline tu néctar de vino,

Pero debes beber la hiel de la vida en soledad.

Extractado de un poema de Ella Wheeler Wilcox publicado en la edición del 25 de febrero de 1883 del periódico The New York Sun